敬虔樸實的台美人

阿姨一家移民美國算來近三十年了，和許多移民家庭一樣，為了在新環境立足而經歷相當艱辛的過程。在台灣時，姨丈任職於公家單位，阿姨在中學教書，生活很單純。移民之後，原本的學經歷全派不上用場，他們試著投資做生意，後來開了一家賣雜貨的小店，每天工作十分勞累，生活非常節儉，不斷努力開源節流。阿姨後來做炒麵、做三明治來賣，很受歡迎。他們也曾遭搶、遭騙，咬著牙關撐過難關，省吃儉用， 把孩子栽培長大，讀完大學，各自成家立業。

幾年前，姨丈決定退休，把店盤掉，買下一幢附有大院子的老屋，開始享受畢生勞碌的成果。

雖說要享受退休生活，但是他們仍然非常樸實、節儉，很像台灣鄉下的老人家。他們在院子裡種滿各式蔬菜水果，姨丈擁有一艘船，不時出海去釣魚，兩三個大冰櫃中滿滿都是魚。他們很少買新衣新鞋，從不上館子，姨丈竟然一雙皮鞋穿了二十多年，因為只有上教堂時才穿。

說到教堂，這個家庭的社交圈最主要就是一同移民的親戚(姨丈的兄弟姊妹)和教會的朋友。姨丈家原本就是敬虔的長老教會信徒，在美國艱辛而單純的生活環境，加強了家族的內聚力，也加強了宗教信仰的重要性。我的表弟妹們就在這種敬虔的信仰態度、保守的道德倫理觀、樸實節儉的生活習慣中成長。

大表妹嫁給同是台美人的教會友人，已有四個孩子，她採取Home School的方式在家教育，這是很多敬虔派的基督徒所採用的方式，因為怕學校教育會教孩子太多不該知道的東西，也怕孩子在學校跟其他孩子學壞了。

小表妹嫁的是大學裡認識的猶太裔基督徒，他一直到中學都在Home School，敬虔保守，一心想成為宣教師，正在接受訓練。他們也已經有兩個寶寶了。

表弟娶的是菲律賓裔的女孩。住得離父母不遠，時常和他爸爸一起去釣魚，父子間每天通電話，話題都是魚。

 

 

看著這些樸實敬虔的台美人，覺得他們好像活在某種時空膠囊中，驚訝於他們似乎都不受快速變遷的文化和價值觀感染。喜歡他們的善良、友愛、真誠，欽佩他們對傳統價值的堅持，但不覺得想要將自己的生活和他們交換。

大約三十年前，父親也曾動念移民美國。他的哥哥在那裡已建立自己的事業，並幫助其他手足辦綠卡，他相當鼓勵這位小弟弟也辦辦看，但是母親一點興趣也沒有，我們也對巨大的改變感到恐懼，最後沒有辦成。

父親是嚮往「美國夢」的，特別在那威權統治的時代，言論比較真誠時就可能成為情治單位監視的目標，一個自由的國度，吸引力真是大。姨丈一家也是懷抱追求自由獨立的夢想，走上移民之路。

我的表弟妹的確是在一個比較安定、自由的社會中成長，但是他們卻對多元文化沒有太大興趣，過著單純幸福的生活。我們經歷了近三十年台灣社會的劇烈變化，體會到威權統治下的苦悶，經歷著民主化過程中種種喜悅與創痛；我們每年遊賞台灣好山好水，也眼見大地河流如何遭到嚴重污染及破壞。這不是一個理想社會，不是自由夢土，但是經歷這些，卻讓我們對人、對事、對社會文化，有了更多元的理解，有了更多的好奇。越來越覺得這些經驗是寶貴的，而台灣在混亂中所呈現的生命力，真的很難在別的社會中發現。

我愛我在美國的家人。不過，真的深深感到，台美人和台灣人，有很大的文化差異啊。

 

爹爹在美國拍了很多不錯的照片，有興趣者請到這裡去欣賞。