和平於地，聖誕快樂！

有一次一位作家朋友問Karla：台灣的基督徒過聖誕節有什麼特別的傳統？
Karla回答說：其實最初英國宣教師們是反對過聖誕節的，他們有著濃厚的清教徒傳統，覺得聖誕節充滿了異教氣息。在他們眼中，復活節才是重要的日子。

不過，在我們小時候，台灣的教會慶祝聖誕節已經非常普遍，聖誕樹的裝飾也出現在教堂中，事實上，我們也和現在一般孩子一樣，很容易以為聖誕節的主角是聖誕老公公。老牧師們堅持這個日子叫做「救主誕」，聖誕晚會上一定要演出嬰兒耶穌誕生在馬槽的故事。最近的聖經翻譯者則忙著要糾正這個錯誤，因為嬰兒耶穌應該是誕生於家畜的廄內，動物們的食槽拿來當搖籃，但並非「馬」的。因為當時羅馬人才有馬，一般猶太人所使用的是驢子或牛，最常見的家畜則是羊。可是「馬槽」之詞已深印人心，要改好像很不容易。

天主教的教堂會佈置馬槽。我喜歡這種風俗。佈置馬槽時，你可以把自己的世界觀放入。什麼人來朝拜嬰孩耶穌？衣著光鮮的君王、樸素的牧羊人、還有動物們。伯利恆之星，是什麼樣子？有時還可以添加一些在旁守護的天使。想把這些人物打扮什麼樣子？馬槽又是什麼造型？

我和Karla這幾天聊起聖誕節，就想到阿馬多在《丁香與肉桂的女郎》裡面寫到的一對姊妹，她們佈置的馬槽非常有名，整年她們都在收集雜誌，從雜誌上剪下漂亮的圖片和人們的照片，用來做馬槽的佈置，但她們都不認識這些雜誌上的人物，所以會出現各式各樣的人被放在一起，扮演可能他們一輩子都不可能擔任的角色，如列寧和教宗相視而笑、持槍的巴勒斯坦戰士和以色列總理並肩而站、性感女星被剪貼成聖母等等。這個段落，真實現了「和平於地」的聖誕精神。

在聖誕節以及許多的主日，我們互道「平安」，也把這聖誕節前夕稱之為「平安夜」，然而耶穌的降生不只為了個人的平安喜樂，更是為了世上的和平。他拆毀族群、性別隔離之牆，展現刀兵爭競以外的力量。他傳講天國的福音，而這天國並非遠在白雲深處，而是在願意背起十字架跟隨祂的人們當中。

每年的聖誕節，我們都有同樣的禱告：願所愛的人平安、願世界有和平。在暖洋洋的慶祝熱鬧之後，願我們每日生活都化為禱告，為止息世上的紛爭不安盡一份小小的力量。

聖誕節的確和各個文化當中的「冬節」是重合的。一個終結黑暗、迎接光明的日子。迎來了光明之子，並不意味黑暗就完全消失，只是我們可以期待：黑暗不會永久掌權，如果你願站在光中，黑暗就沒有力量。

歡喜慶祝救主誕，快樂平安過新年！