在美國牧會的Lîm Sekiông牧師，最近以音樂家艾伍士（Charles E. Ives, 1874-1954）當成人主日學的主題，討論美國的聖詩。
在現在美國的情勢當中，領著台美人聽艾伍士，應當特別有意義。因為可以重新檢驗大家心目中的那片迦南地「美國」，到底是怎樣的一個國家？
在音樂上，艾伍士努力建立一種他心目中的「美國」風格：樸拙、逗趣、不協調、與土地相親。救世軍吹奏的音樂、馬戲團的熱鬧、教堂裡的歌聲、稻草裡的火雞、愛國歌曲等等，通通出現在他的第二交響曲裡。貝多芬的影子隱隱約約，以「命運交響曲」開頭的幾個音的形式，也顯現在其中。
「康考特鋼琴奏鳴曲」四個樂章，分別獻給（或是要描述）愛默生、愛爾珂特牧師和寫「小婦人」的愛爾珂特小姐，以及我最愛的梭羅。
一面聽，一面想起去年美國大選前我寫下的一些文字，現在，我仍這樣想：
「人權會再次遭到踐踏嗎？掠奪資源的戰爭又會再肆無忌憚地展開嗎？一個無止境的貪婪帝國會藉著信仰的語言合理化自己，得意地擴張嗎？
其實，從梭羅和愛默生的時代，到馬丁路德金恩與Macolm X的時代，到蘇珊宋妲（Susan Sontag） 與Judith Butler的時代，對抗與批判的力量從沒有消失過。
而不管哪一黨執政，傷害人權、財大氣粗、又白又基（Christian, Protestant）、壓制弱勢、拿著槍桿子比劃的美國（男）人的形象就一直一直存在著。總是有人護衛這樣的形象，以此為愛國。但也總是有人舉起如椽大筆，目光清澈銳利地提出另類的想法，甚至願意為了實踐理念，去坐牢、被警察毆打、甚至付出生命的代價。
我認為，不管大選的結果如何，那就是美國的政治機制目前做出的選擇。這選擇可能在一些人看起來，很糟糕，很令人憂心。
但是，把時間拉長來看，這個已經撐過各種挑戰，經歷過種種危機的民主社會，因為總是有一些秉著良知發出的聲音，總是有反覆思辯的理性思維，也總是有著來自「邊緣者」的強烈挑戰，所以，新政府決不會只有單ㄧ的價值觀。而這種多元而嘈雜的局面，就是上帝祝福美國的方式啊！」
在艾伍士音樂裡聽到多樣的文化因素，彼此扭結、競爭、尋找解決，然後變成有趣的、豐富的音樂。很有意思的一幅美國圖像。
（王貞文寫於2017.1.31）
