Formosa=美麗的

他們找到的Formosa，葡英對譯時出現Taiwan或Formosa，英翻中則出現音譯福摩薩，或解釋為台灣的舊稱。於是他們就認定Formosa根本就不是美麗島的意思，僅是一個原本就有的地名，進而認為從小到大被教導的「Formosa=美麗島」是錯的。

他們進一步認為：葡萄牙把台灣取了Formosa之名，是因為地球另一端的就是這地，那是不是把台灣視為其殖民地的延申？為什麼我們要繼續用這樣的名字？「是驕傲還是悲哀」？

這個檔案似乎已經在網路上轉傳甚久，印象中好像也看過新聞報導，但是對相關知識是否有做了澄清已經毫無印象。於是我還是很多事地和這些高中生一樣利用網路做了一點查證。

首先，我知道葡萄牙人並沒有把台灣取名為Formosa，而是稱之為：Ilha Formosa。於是查證如下：

Results for 'ilha'
Portugese	English
ilha	island

Results for 'formoso'
Portugese	English
formoso	beautiful, fine, handsome, lovely

起先用Formosa找，的確找不到「美麗」的含意，想了一下，南歐的拉丁語系，語尾應該會隨「格」而變化，果然用formoso就找到了。

Ilha Formosa的確是「美麗之島」沒錯。單只用Formosa這個字找不到「美麗島」之意，但後來歐洲普遍以Formosa稱呼台灣，典故是出自葡萄牙文的美麗之島。Formosa成為台灣代稱後，這個字其實已經不再只是葡萄牙文，成了特定名詞，例如在英文中就使用得很普遍。但是這詞的確出自葡萄牙文的Ilha Formosa「美麗島」。

葡萄牙人在世界各地用Formosa命名的地方很多，據王育德在《台灣─苦悶的歷史》中提到至少有十二處沿用至今。

另外，這個數學題本身提到的知識還需要進一步查證與說明。阿根廷的Formosa和台灣在地理位置上的關係的確很有趣，但是怎樣確認葡萄牙人給台灣命名是晚於阿根廷Formosa省？這地曾屬於葡萄牙人嗎？從wikipedia上看來的資料，阿根廷Formosa省的名字從西班牙文Fermosa ( Hermosa)而來 ，也意指「美麗的」，此地遲至19世紀才設治。另外也查到Formosa省位於阿根廷和巴拉圭的邊界，1878年雙方為此地起爭執，後來阿根廷硬以武力佔領該地，1955年才建省。就目前所看到的資料，無法知道到底這塊目前屬於阿根廷的土地到底由誰命名，是按葡文還是西文命名，又到底比1517年(一般認為葡人發現台灣並取名之年)早還是晚？我很好奇這則數學題的背景知識來源，追查到目前無法確認是否是實。

這些高中生對歷史似有一些誤解。葡萄牙人從未在台灣殖民，也不是阿根廷的殖民者。阿根廷的Formosa省若真照葡文命名，情況很可能和台灣一樣，只是先到達了這地、取了名字。要說「視為其殖民地的延伸」，是推得太遠了。

到底用Formosa作為台灣之名，是怎樣普遍起來的？這是需要另外討論的主題。不過可以肯定一點的是，葡萄牙人除了給台灣取了一個後來歐洲人常用的名字之外，和台灣並沒有什麼的關係。反而是十九世紀以後的英國人，普遍用Formosa來稱呼台灣、給台灣特有物種命名(如Taraxacum formosanum)、給台灣的商品加上這個稱號(如 Formosa tea)。

台灣人繼續用Formosa這個名字，是不是一種殖民遺續？這是另一個需要好好談的問題。我會寫這則，原本是想討論這些高中生的某種心態，簡單來說，是一種民族主義情緒，認為不該用「殖民者」的語言來稱呼自己。然而，是不是所有的外來語都要歸咎成「殖民者」的語言？(前面已強調台灣不曾被葡人殖民過)

我覺得還是要把使用這個語詞的歷史情境釐清，而不是以過分簡化的立場來看這語詞的使用。台灣島的命名，到底誰說了算？當台灣變成「台灣省」而非「台灣島」的代稱時，當「台」被變成衊稱時，另一個很有美感的名字Formosa成為台灣人自我認同的引路燈，讓台灣人意識到家鄉的美麗、家鄉的高貴，而不致陷在「污名的認同」中，這不是一種創造性轉化嗎？Formosa的使用也表達出台灣是世界的台灣，而不僅是漢人的台灣。