台灣基督教史的寶庫

8月間去了一趟美國，拜訪住在波士頓的賴永祥教授。今年9月滿90歲的賴教授，依然每天辛勤工作，整理多年來收集的資料，不斷充實「賴永祥長老史料庫」（www.laijohn.com）。這個網站，是公認的台灣研究重要明燈，台灣基督教史寶庫，每天都有很多人在此挖寶、尋根。

賴永祥教授名氣最響的領域是在圖書館學，他參與創辦台灣大學圖書館學系、獨力研發出後來廣受採用的「中國圖書分類法」，可說是台灣圖書館界祖師級的人物。 但他個人的興趣其實是在歷史研究。他是台灣戰後第一批投入台灣史研究的學者， 十七世紀台灣史研究的開拓者，著有《台灣史研究初集》，又纂修《臺灣省通志稿卷三：政事志外事篇》。他是迄今最長壽的台灣研究刊物《台灣風物》的創辦者之 一，也是最初二十年的重要作者。

這樣一位廣博、嚴謹的學者，在他六十五歲之後，逐漸把研究重心放到台灣基督教史的工作上。其實他早在1965年 就參與了《台灣基督長老教會百年史》的工作，編輯整理了 〈基督教臺灣宣教史文獻〉列入該書附錄，後來繼續收集基督教文獻資料，並發行「壹葉通訊」與諸親友分享重要史料、同時徵集相關資料。在《台灣教會公報》總 編輯盧俊義牧師的邀請下，1988年起他開始在《公報》連載「教會史話」專欄，每期約一千字左右。「教會史話」連載了674則，出版了五輯。賴長老宣稱其 健康狀況不佳，必須暫停寫作。沒多久，好學不倦的賴長老，開始學習使用電腦，並且越來越有心得。2007 年1月， 在林皙陽牧師娘李秀卿女士的協助下，成立了「賴永祥長老史料庫」。除徵得台灣教會公報社的同意，將《教會史話》修訂、電子化、上網，賴長老又將所收藏的史料加以解題，逐漸放上這個網站。

賴永祥長老珍貴之處並不只在他長年用心收集的資料，更在他做歷史研究的細緻用心，和整理史料的方法。他將零碎的資 料做有意義的連結、分類，展現出無人能取代的學術能力。但他不把這些東西作為私產，反而建構史料庫，讓更多人可以使用。這個史料庫，比較像一個精心設計的 圖書館，從一般讀者、尋找入門途徑的學徒、到專業研究者，都可以從這些整理得很好用的資料中，獲得可用的資訊，甚至找到前往下一階段的跳板。

賴長老說，他做這些是出於個人興趣。身為歷史學徒，對這樣的興趣可以理解，但他能夠長久持續、不管有無掌聲都孜孜不倦做著，而且毫不藏私地分享，是非常難得的。我想，若不是出於信仰熱忱、不是出於對教會的使命感，如何可能？

讚嘆賴永祥長老的工作之餘，也不免為台灣基督長老教會始終未建立「台灣基督教史料中心」而感到遺憾。歷史檔案資料館籌備數年，一直未進入具體規劃的階段。期望2015年基督新教來台150年之際，能看到一線之明。

（發表於《台灣教會公報》3169期，2012.11.25）

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