吳鳳在歷史上真有其人，他因為貿易而與阿里山原住民相熟，清政府命其擔任阿里山「通事」，擔任政府與原住民間的溝通管道。擔任「通事」者，常有藉職權而剝 削、或不當役使原住民的狀況。在鄒族的口傳故事當中，吳鳳即是這樣一位擅長欺騙、威嚇原住民的奸商，而早期的漢文史料也指出吳鳳在格鬥中被殺，而非為了勸 原住民革除獵首習俗而捨身取義。吳鳳被塑造成「仁聖」，其實是日本統治期間，為了合理化其武力征伐原住民的政策，勉勵山地警察「義勇奉公」，而找出吳鳳來 塑造為典範，後來又有日本文人將之更加神話化，例如塑造白馬紅衣紅帽的形象，強調其人格之完美、野蠻與文明的對比，還將這樣的故事納入小學課本。
戰後國民政府繼續沿用這個神話，來強化統治者道德高尚的形象，繼續讓原住民背負野蠻記號。小學課本上的這一課，讓每位原住民小朋友不得不去承受異樣的眼光和 嘲弄，成為進入台灣主流社會的洗禮。鄒族的朋友曾經憤憤然說：「紅色是鄒族男子禮服的顏色，我們怎麼可能去殺害穿紅衣的人？這根本都是假的。」然而，他們 的聲音，遲至1980年代才能突圍而出。
吳鳳神話最大的問題是：污名化原住民、製造原漢對立；其次是，掌權者被塑造為樂意自我犧牲的仁者，這是帝 王時代、威權政治的統治意識，而非對權力者保持高度警戒的民主文化。1980年代學者從歷史事實解構吳鳳神話，民主運動人士和原住民拉下吳鳳銅像、促使阿 里山鄉正名（原為吳鳳鄉）、將吳鳳趕出教科書，是台灣民主化的重要環節。破除神話，解構威權束縛，台灣人民學會追求平等、自由、自立的價值，終於促成台灣 民主運動蓬勃發展。
今日看到民進黨籍的縣長，無視於過去民主運動先鋒努力破除吳鳳神話、建立民主價值的腳印，竟然主導吳鳳神話再興，令人感嘆好不容易爭來的民主、進步即將成空！
嘉義縣政府看重吳鳳廟的觀光價值，無可厚非。但是，千萬不能復興威權時代的神話。中埔鄉是原漢對遇的重要歷史現場，何不在此成立多元族群故事館，展現各族群的歷史故事與現況，引進豐富的多元台灣文化和創造力？
（發表於《蘋果日報》論壇，2012.10.30，發表時題目為：「吳鳳神話讓民主進步成空」）
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