「希望之家」是一個由基督教團體經營的「開放式收容輔導機構」，收容法院及社會局轉介的男性青少年。有朋友在此工作，邀我主理一次早禱，好奇心強烈的我很想看看這個機構如何運作，前晚就來到這裡。
這一帶是山丘，附近多是果園，或是長滿竹叢的荒涼惡地，有點像草山月世界，又到處都有人建別莊、小木屋。加利利宣教中心在此擁有大片土地，除了建祈禱院、靈修營地之外，幾年前開始開發關懷青少年的「希望之家」，蓋了下面這個建築：
不知道主事者是怎麼想的，為什麼會蓋這樣一棟大樓作為收容所。初步的印象，覺得很像「刺激1995」裡的鯊堡監獄。不過，進到裡面，設備倒是相當不錯，像一般學校宿舍，一樓是辦公室和教室，還有個很青春感的禮拜堂(忘記拍了)，壁紙是有大片草地和花的風景，坐在裡面給人開闊舒暢的感覺。
晚飯前的自由時間，是孩子們的最愛。這天因為有福音隊來帶活動，可以到草地上打壘球，更是人人都興奮得不得了。
有這麼廣闊的地方可以活動，和我想像的收容所生活很不一樣。後來聽一個孩子說，他們平日若沒有輔導員帶領，不能夠跑太遠，只能在大樓前面打球、做運動、玩遊戲。
以前負責管理希望之家的牧師會帶孩子們到附近山頭跑步、健行。院區裡廣闊的荒地，現在的院長計劃要開辦農牧場，讓孩子學習農牧方面的知識技能，有可透過照顧小動物培養責任感和愛心。
印象中這一帶是荒闢的山區，以為會有一個安靜的夜晚，沒想到一來到這裡就不斷在忍受吵鬧聲浪。自由活動時間，孩子們像潮水般湧向可以去的各角落，大聲吵嚷著，而福音隊練唱時，把音響調得很大聲，更是讓人頭都痛起來了。想找到一個安靜的空間很難。在這種情況下，不禁深深佩服在此工作的人，特別是生活輔導員們，他們幾乎是24小時和這些孩子生活在一起，無休無止地處理他們的種種情況。待遇不高，工作壓力又大，如果不是有足夠的愛心和耐性，很難撐得下去。
吃過晚飯，朋友帶我到虎頭山余清芳紀念碑附近喝咖啡，夜景甚美。她談起在這裡的工作，整個心都放在那些孩子身上。她說，這些孩子會誤入歧途，大多是家庭不健全，如父母失和或離婚、父母拋下孩子讓祖父母照顧等，未受到足夠的照顧和愛護。在她看來，這些青少年最缺乏的，就是有人真正去關心他們、看重他們，這是希望之家努力要提供的。不過，此地僅是中途之家，數個月或數年的停留後，他們還是得回到自己的家庭或原先的生活環境中，在這種情況下，未成年獨立的青少年，很難從此斷絕「歹路」。所以現在希望之家配合政府政策，要發展另外一種中途之家，是設在都市中的宿舍，讓這些少年在收容期滿後，有機會選擇以半工半讀的方式獨立生活，不一定要回到問題叢生的原生家庭中。
這裡的工作人員真的很愛這些孩子，過年過節有些孩子沒有父母來接回去，他們會帶孩子回自己的家去。短短一個晚上的觀察，看到年紀較小的孩子真情流露地表達對老師的敬愛之心。真誠的關懷，就是會有回饋。
清晨，到前一天孩子們打壘球的草場散步時，看到草葉上滿滿的水珠，聯想起俗語說：「一枝草一點露」，也想到聖經上說：「壓傷的蘆葦他不折斷。」
希望之家或許所能做的非常有限，但是有個地方讓心靈充滿傷痕的孩子暫時安歇，承受一點慈悲甘露，實在是很美好的事啊。
