楠西賞梅行

賞梅原不在計劃內。起因於邀Arkun到台南好吃的素食點心店清祺早點吃早午餐，順便參觀一下城隍廟。廟後一樹梅花盛開，引我們想要探訪更多梅花。

最想去賞梅的地方是高雄縣三民鄉或桃源鄉，整個山谷、整片山壁的梅花，真是令人感動！不過實在沒有時間特地跑一趟，最近且順路的賞梅地點是楠西的梅嶺風景區。

楠西的梅嶺是「茄苳樹窠」名字由來之地。當這裡還被稱為「香蕉山」的時代，祖母為了愛做夢的老爸在此買了一片梅園，認真想實現他的山農願。然而那只是一個夢，到頭來我們還是都留在城鎮中生活，香蕉山的果園委託當地人經營，久久去一次結算收成，度個小假。前往這片果園交通實在很複雜，從嘉義坐火車到新營，再從新營坐公車到玉井，換車到楠西，再換車到香蕉山，然後開始走長長的山路。往梅園的路上有可愛的小溪，溪畔有棵身上有個洞的大茄苳，那是我們最喜愛的休息點。當我開始寫部落格時，就想到這棵茄苳，那是一個喘息舒壓的地方。

我們家的梅園在此地變成風景區之前就已經賣掉了，十多年不曾再去過這一帶，直到三年前才有機會和同學一同去遊覽。吵雜的人群、到處都是餐廳和小攤子，簡直像園遊會，感覺非常陌生，完全找不到童年的印象。

這次去感覺也還是差不多。即使是非假日，遊客還是不少。卡拉OK震天響，讓人覺得都快瘋了。這不是我所懷念的梅園！但是在稍離人群、比較聽不到卡拉OK的地方，撲鼻的花香、姿態優美的老梅樹、樹下大片的紫花霍香薊，仍勾起我濃濃的懷舊心情。

很欽佩當初在這坡度陡峭的山上開墾的人。當我們辛苦爬著階梯往上走時，聽到有人說：「這些梅樹都超過百年了，一定是野生的。」我很想向他們說，這都是有人辛辛苦苦種的，台灣沒有多少地方還有「野生」的樹，特別是果樹。當初幫我們家管理果園的果農，就是最早入墾的家族之一。儘管開墾近百年，土地真正的所有權仍未屬於墾戶，在國家的認定上，這裡算是濫墾的。這陡峭小山上的生活故事，和歷史書上所寫的台灣拓墾先民是很類似的。

我們並沒有登山的準備，所以只有從餐廳密集的老梅區走到觀音寺。這個寺小時候也沒聽說過，不知何時建立的。很簡陋的小廟，但是有很多賺錢機制，賣古錢做成的招財護符、治病的聖水、燒了就有保庇的蓮花金等等。

路上又看到指標，往「水火洞」，頗為好奇，轉了進去。原來也是個休閒果園和餐廳，附近有出天然氣的孔穴，就做成了水火洞。

非假日又非用餐時間，顯得很安靜，感覺不錯。

果園裡除了梅樹，還有很多仙桃，現在正是可以採摘的時候，開放給人採，採了要帶走時再秤斤計價。

看到路邊石頭和樹下堆了不少仙桃。看來是有人摘了之後不願買，就放在那裡。覺得這種做法很惡劣。

仙桃這種水果，我和Arkun都同意是：「名字好聽，卻是天下第一難吃的水果」。味道不香，質地鬆軟如乾酪，不喜歡那種口感。

這趟梅嶺之行，心情是複雜的。觀光產業發達，的確給辛苦「作山」的人帶來新機會，但是自行發展的觀光產業，就是把世外桃源變成庸俗市集。小山頭上蓋了許多餐廳，時見人頭鑽動、鬧聲不絕，「狗聲乞丐喉」的卡拉OK歌聲翻山越嶺躲不掉，這還是非假日的景象，真是可怕！我一直認為大家到山裡面就是想要享受清幽，但顯然山裡的居民是愛熱鬧的，來此活動的人可能也都喜歡逛小攤、習慣了噪音。可是這種熱鬧，無論如何我都無法把它和幽香淡雅的梅花連在一起。

還是很想找個人少的時間來此走走，繞上一大圈，或許可找到安靜的角落，甚至可以尋訪到童年的好友老茄苳。